Los 10 templos más increíbles de China

China tiene una historia que abarca miles de años, y tal vez no haya mejor testimonio de su pasado largo y variado que sus templos. Estos sagrados paraísos son la muestra perfecta de las diversas influencias religiosas de China — budismo, confucianismo, taoísmo y, a veces, una combinación de los tres —, así como de sus distintos estilos arquitectónicos.

Desde retiros tradicionales tibetanos hasta antiguos edificios imperiales, los templos de China son verdaderamente únicos y diferentes a todo lo que verá en cualquier otro lugar. Con un templo, o varios, en casi todas las ciudades, clasificarlos parece una hazaña casi imposible, pero hicimos nuestro mejor esfuerzo para reducirlos a algunos de nuestros favoritos.

Templo del Cielo (Beijing)

Una de las atracciones más conocidas de la capital, el Templo del Cielo es una maravilla arquitectónica con una colorida historia de siglos de antigüedad. Construido por primera vez a principios del siglo XV por el Emperador Yongle (que supervisó la construcción de otro sitio famoso, la Ciudad Prohibida), este templo solía ser el destino de una peregrinación anual por parte del emperador, quien rezaba y ofrecía sacrificios a los dioses para ayudar a asegurar una buena cosecha.

En realidad, el Templo del Cielo consiste en un complejo de edificios esparcidos por un parque que cubre casi 300 hectáreas. Las numerosas estructuras del Templo del Cielo sufrieron grandes daños durante las Guerras del Opio a fines del siglo XIX, pero desde entonces han sido restauradas a su antigua gloria. La estructura redonda del templo principal hace de este un sitio único lleno de significado cultural que los visitantes de Beijing no pueden perderse.

Templo Lingyin (Hangzhou)

Antigua capital de la dinastía Song del Sur desde el año 1127 hasta 1279, la ciudad de Hangzhou alberga una serie de estructuras históricamente importantes, todas ubicadas en un área de gran belleza natural. Las colinas que rodean Hangzhou y su famoso Lago del Oeste están salpicadas de templos, el más famoso de los cuales es el Templo Lingyin, literalmente Templo del Retiro del Alma.

Fundado por primera vez en el siglo IV, el Templo Lingyin cuenta con una historia variada y, a pesar de haber sido reconstruido más de una docena de veces, ahora es uno de los templos budistas más grandes y exitosos de toda China. Además de su impresionante arquitectura, la atracción principal del Templo Lingyin son las grutas cercanas Feilai Feng, una red de cuevas verdes que albergan impresionantes y bellamente conservadas esculturas de rocas budistas que datan de hace más de mil años.

Templo Shaolin (cerca de Luoyang)

Los aficionados a las artes marciales reconocerán el nombre de este templo, ya que es el lugar de nacimiento de uno de los estilos más antiguos y famosos del kung fu. No muy lejos de la histórica ciudad de Luoyang, este templo original de la escuela de budismo Shaolin es donde se originó el kung fu Shaolin hace cientos de años. Los primeros monjes residentes del Templo Shaolin, desde el siglo VI, eran respetados artistas marciales y soldados, y el kung fu se sigue practicando aquí. Solo esta historia hace que valga la pena visitar el templo, sin mencionar su impresionante arquitectura tradicional.

El Templo Shaolin también alberga el Bosque de Pagodas, certificado por la UNESCO, una colección de más de 200 pagodas de piedra y ladrillo que sirven como tumbas. Estas numerosas pagodas, algunas de las cuales tienen más de mil años, son una vista impresionante y hacen del Templo Shaolin un lugar aún más fascinante.

Templo Colgante (cerca de Datong)

Establecida por primera vez durante la dinastía Qin (221 a 206 a. C.), el área que rodea la ciudad norteña de Datong está llena de sitios históricos, el más notable de los cuales es uno de los templos más peculiares del mundo. Como su nombre lo indica, el Templo Colgante de Hengshan, o Xuankong Si, está precariamente unido al lado de un acantilado a 75 metros del suelo. Construida por primera vez hace 1.500 años, esta obra maestra arquitectónica ha resistido la prueba del tiempo, y su posición aparentemente traicionera le valió un lugar en la lista de Time de los 10 edificios más precarios del mundo.

Sin embargo, la posición del Templo Colgante no es el único aspecto notable de este templo. También es el único templo en el planeta donde se practican las tres religiones más prominentes de China, combinando el budismo, el taoísmo y el confucianismo en una fascinante amalgama cultural propia. ¡Esta combinación de factores hace que el Templo Colgante sea uno de los sitios religiosos e históricos más interesantes de China y uno de nuestros templos favoritos!

Templo Nanshan (Sanya)

Aunque la mayoría de los visitantes se sienten atraídos por sus playas de arena blanca y aguas turquesas que parecen haber salido directamente del Caribe, la isla de Hainan también alberga una cultura vibrante y su magnífico Templo Nanshan, con su estatua de bronce de Buda Guan Yin, que mide 108 metros de altura, es una de las mejores ilustraciones de eso.

Construido en 1988 para conmemorar los 2000 años de influencia del budismo en China, el Templo Nanshan captura bellamente el largo pasado religioso de China. El templo se hace aún más encantador por el entorno subtropical de Hainan, y desde su construcción se ha convertido en un popular destino turístico. Aunque no es el más antiguo de los templos para los estándares chinos, el Templo de Nanshan junto al mar y su increíble estatua de Buda, única en su tipo, crean una vista impresionante.

Templo Jokhang (Lhasa, Tibet)

Los visitantes al Tíbet suelen venir por dos razones principales: para admirar los impresionantes paisajes alpinos y sumergirse en la atmósfera mística de los edificios religiosos del Tíbet. El Templo Jokhang, en la ciudad de Lhasa, es el corazón del budismo tibetano y es considerado el templo más sagrado e importante de toda la región. Los fieles de todo el Tíbet acuden aquí, el lugar perfecto para obtener una sensación verdaderamente auténtica de la práctica budista tibetana.

Además de su significado religioso, el Templo Jokhang cuenta con una historia fascinante que se remonta al año 652, cuando fue construido para albergar estatuas budistas traídas como dote por las dos novias del rey. Una combinación de diseño tradicional tibetano, nepalés e indio, el templo también es un lugar de gran interés arquitectónico, por lo que es una atracción obligatoria para cualquier viajero al Tíbet.

Templo del Caballo Blanco (cerca de Luoyang)

Los aficionados a la historia no deben perderse una visita a este templo único, ya que se dice que es el templo budista más antiguo de toda China. Establecido en el año 68 d.C., el Templo del Caballo Blanco cerca de Luoyang cuenta con una historia muy larga que no tiene paralelo entre los templos chinos. La cantidad de coloridas leyendas y cuentos que rodean este templo son asombrosos y realmente le dan una idea de su importancia como lugar de aprendizaje y adoración religiosa a lo largo de la historia.

Hoy, el templo está compuesto por varios salones que están llenos de estatuas antiguas, como una famosa estatua de jade del Buda Sakyamuni. El Templo del Caballo Blanco también alberga jardines bellamente cuidados, que realmente cobran vida cada mes de abril durante el festival anual de peonías de Luoyang.

Templo de Yonghe (Beijing)

El Templo de Yonghe de Beijing, también conocido como Templo del Lama, es una estructura magnífica en un vecindario bullicioso en una de las ciudades más grandes del mundo, y ha llegado a ser conocido como el templo budista tibetano más famoso fuera del Tíbet. Construido por primera vez como residencia imperial en 1694, el complejo se convirtió en una lamasería en 1722. Un monasterio activo de la secta tibetana Gelug, es común ver monjes con túnicas de colores brillantes y lugareños rezando y quemando incienso, dando al templo un ambiente muy auténtico y tranquilo.

Las cinco grandes salas del templo albergan una serie de hermosas estatuas, como una estatua de 18 metros del Buda Maitreya que entró en el Libro Guinness de los Récords en 1993 como la estatua más alta del mundo hecha de una sola pieza de madera. Estas reliquias religiosas, combinadas con su arquitectura única y magnífica, hacen que el Templo de Lama merezca una visita durante su estadía en Beijing.

Templo de Confucio (Qufu)

Quizás ninguna figura de la historia china es mejor conocida que Confucio, y sus enseñanzas inspiraron una tradición religiosa y filosófica que influyó en el tejido de la vida cotidiana en China. No hay mejor lugar para presenciar y apreciar la inmensa importancia del legado de Confucio que su ciudad natal de Qufu, una pequeña ciudad en la provincia oriental de Shandong.

Qufu es el hogar del templo confuciano más grande e importante del país, que se estableció en honor al famoso sabio poco después de su muerte. A lo largo de los siglos, numerosos emperadores y otras figuras importantes han hecho peregrinaciones a Qufu para venerar y ofrecer sacrificios en honor a Confucio. Reconstruido y renovado ampliamente a lo largo de su larga historia, el Templo de Confucio de hoy se encuentra entre los templos más grandes de China, y consta de casi 500 habitaciones diferentes repartidas en un área de 16,000 metros cuadrados. Este templo, inmenso en tamaño y significado, es imperdible para aquellos interesados en la tradición confuciana.

Templo Da Ci’en (Xi’an)

Desde el mundialmente famoso ejército de terracota hasta su muralla centenaria, la ciudad de Xi’an está llena de maravillas antiguas, y su famoso Templo Da Ci’en no es una excepción. Hogar de la icónica Pagoda del Ganso Salvaje de siete pisos, el Templo Da Ci’en es un santuario budista que cuenta con una historia que abarca más de un milenio y una arquitectura notable, todo dentro de un bullicioso vecindario urbano.

Establecido por primera vez en 652, el Templo Da Ci’en y la imponente pagoda que lo hizo famoso fueron construidos y administrados por el legendario monje budista y erudito Xuanzang, cuya peregrinación a la India está inmortalizada en la novela Viaje al Oeste. Durante su mandato como jefe del templo, Xuanzang fundó la escuela de pensamiento budista de Asia oriental Yogacara, y el Templo Da Ci’en sigue siendo el lugar más sagrado para esta tradición y sus seguidores. La importancia religiosa de este templo, combinado con su majestuosa pagoda, lo convierten en uno de los sitios más famosos de Xi'an.

Aunque las fronteras de China contienen demasiados templos para poder contar, esta lista debería ayudarlo a centrarse en los más impresionantes e importantes. Estos templos coloridos y exquisitos son la ilustración perfecta de la larga historia del país y las diversas influencias religiosas, y ninguna visita al reino del medio está completa sin contemplar al menos una de estas increíbles estructuras. ■

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