Situado en la Montaña Roja, en el centro de Lhasa, el Palacio Potala fue la principal residencia del Dalai Lama hasta 1959 y es hoy una de las más bellas e icónicas atracciones de la capital tibetana.
El Palacio Potala fue construido en 1645, bajo el liderazgo del 5º Dalai Lama. La estructura es magnífica, especialmente cuando se mira desde abajo. La plaza y el parque del otro lado de la carretera son el lugar perfecto para disfrutar del palacio a distancia, el cual es igualmente encantador por la noche, cuando es iluminado.
Construido en una colina a unos 130 metros sobre el suelo, los visitantes tienen que subir muchos escalones irregulares para entrar en el palacio, y muchas escaleras adicionales en su interior. Considerando la altitud de Lhasa (3.700 m), el ascenso no es fácil y es importante caminar y parar para descansar si se siente falta de aire.
En realidad, el palacio está compuesto por los palacios blanco y rojo, además de estructuras adicionales en su interior. El palacio como un todo tiene mil habitaciones con algunas reliquias, permitiendo apreciar la cultura y el patrimonio tibetano. La tumba del 5º Dalai Lama es particularmente impresionante.
Algunos templos en el interior son oscuros, sucios y tienen olor a la grasa de mantequilla quemada, que se utiliza para calentar el palacio. Hay monjes trabajando y viviendo en el palacio, y muchas áreas no están abiertas al público, por lo que los visitantes deben seguir ciertas rutas. Ninguna fotografía de ningún tipo se permite dentro del palacio.
Para evitar la superpoblación, hay un límite de 2300 visitantes por día. Durante la temporada alta, el palacio suele estar lleno y usted será recordado a moverse rápidamente, pues cada visitante recibe sólo 1 hora para visitar. Si usted no sale del Palacio Potala en el tiempo designado, su guía y compañía serán castigados. Los visitantes extranjeros deben organizar una visita a través de una agencia de viajes e ir acompañados por un guía.
Horario: 9:00-12:00, 15:30-16:30
Precio de admisión: 200 RMB (mayo a octubre) / 100 RMB (noviembre a abril)
Duración recomendada de la visita: 1 hora