Les 10 plats du petit déjeuner à goûter en Chine

On dit que le petit-déjeuner est le repas le plus important de la journée et c’est certainement vrai si vous voulez comprendre la cuisine et la culture d'un pays. Le petit-déjeuner en Chine peut être différent de ce que vous êtes habitué à manger, mais si vous explorez un peu, vous serez étonné du nombre d'options différentes qui s'offrent à vous. Si vous partez pour un long voyage en Chine, il est possible que le petit-déjeuner chinois vous manque une fois rentré chez vous. Nous allons vous présenter ici 10 de nos plats chinois préférés pour le petit-déjeuner. On trouve la plupart de ces plats dans toute la Chine, bien que certains soient spécifiques à certaines villes et régions.

Petit pain farci et cuit à la vapeur (bāozi, 包子)

Si vous vous promenez le matin et que vous voyez un nuage de vapeur s'échapper d'une vitrine remplie de grands récipients en bambou, il est fort probable qu'il s'agit d'un magasin de petits pains cuits à la vapeur. Ces petits pains de blé farcis sont l’un des plats du petit déjeuner les plus répandus en Chine. Les baozi sont de toutes formes et de toutes tailles, avec des centaines de variétés de garnitures, soit des farces simples comme le porc et le chou, soit des farces plus élaborées comme des légumes émincés. Un petit-déjeuner copieux composé d'un ou deux baozi ne devrait vous coûter que quelques CNY. Vous pouvez également trouver des petits pains cuits à la vapeur non garnis, appelés mántou (馒头).

Congee (zhōu, 粥)

Congee est un des différents noms (le nom utilisé dans le Guangdong, en fait) pour un type de bouillie de riz assez liquide très populaire en Chine et dans le reste de l’Asie. Pour faire du congee, le riz est cuit dans de l'eau ou du bouillon jusqu'à obtention d'une bouillie. Le congee est assez neutre (et pour cette raison, il est souvent servi aux jeunes, aux personnes âgées et aux malades), mais il est généralement complété par diverses garnitures, conçues pour ajouter du goût et de la texture. Dans le nord de la Chine, le congee peut être préparé avec d'autres céréales, comme le mil, le maïs ou le sorgho.

Nouilles chaudes et sèches (règānmiàn, 热干面)

Ce plat de nouilles est une spécialité de la ville chinoise centrale de Wuhan. Les nouilles chaudes et sèches se distinguent des autres plats de nouilles par le fait qu’elles sont d'abord recouvertes d'huile de sésame et cuites jusqu'à ce qu'elles soient tendres, puis réchauffées au bain-marie juste avant d'être servies. Les nouilles sont servies sans soupe (c'est pourquoi on dit qu'elles sont « sèches »), et garnies de condiments comme de la pâte de sésame, de la ciboulette à l'ail, de légumes marinés et de sauce chili. Bien que ce soit traditionnellement un plat du Wuhan, on en trouve maintenant dans toute la Chine et ce plat a même été classé numéro un sur la liste des dix meilleurs plats de nouilles chinois par le People’s Daily en 2013.

Jianbing (jiānbing, 煎饼)

Bien qu’il soit originaire de la province du Shandong, le jianbing est l’un des petits-déjeuners les plus populaires de Chine et pour de bonnes raisons. Délicieuse combinaison de saveurs et de textures, le jianbing consiste en une crêpe faite de farine de blé avec dessus un œuf, de l'échalote hachées, de la coriandre, de la pâte de soja et de la sauce chili, le tout enroulé en un wonton (raviole) croustillant ou un youtiao (pâte frite), selon le type de jianbing. Aujourd'hui, de nombreux vendeurs de jianbing en Chine font preuve de créativité avec leurs garnitures, y ajoutant du fromage et du jambon.

‘Thé à la farine’ ou porridge de farine de mil (miànchá, 面茶)

Ce plat au nom trompeur n’a rien à voir avec le thé, mais il y a bien de la farine dedans. Plat ancien de Pékin, la miancha est un porridge gluant à base de farine de mil et de riz, garni de pâte de sésame ou de sirop de cassonade. La tradition veut que la bouillie soit suffisamment épaisse pour que des baguettes puissent y rester plantées. Moins facile à trouver que certains des autres plats de la liste (vous pouvez toujours trouver des petits stands qui en vendent dans les hutongs de Pékin), si vous aimez les plats gluants vous ne serez pas déçu.

Nouilles de riz de Guilin (guìlín mĭfĕn, 桂林米粉)

Alors que les habitants du nord de la Chine cultivent et mangent des produits à base de blé, ceux du sud de la Chine consomment davantage de riz. Ce riz est utilisé dans la fabrication de nouilles que l'on sert au petit-déjeuner dans des provinces telles que le Yunnan et le Guizhou, et plus particulièrement dans la ville de Guilin. Les nouilles de riz peuvent être servies avec ou sans soupe et garnies de viande braisée, cacahuètes, coriandre, cornichons et piments. Les nouilles de riz peuvent être consommées à tout heure de la journée.

Crêpe à l'échalote (cōngyŏubĭng, 葱油饼)

Ces crêpes feuilletés sont un régal tout à fait spécial. Contrairement aux crêpes à l'occidentale que vous connaissez peut-être mieux, les crêpes à l'échalote sont fabriquées à partir d'une pâte à base de farine de blé. La texture feuilletée caractéristique de ces galettes est obtenue grâce à une méthode de roulage, qui consiste à les enduire d'’huile de sésame et à les saupoudrer d’échalotes avant de les rouler comme des saucisses pour ensuite les aplatir de nouveau.

Beignets et lait de soja (dòujiāng yóutiáo, 豆浆油条)

Considérez cela comme le café et les beignets de la cuisine chinoise, bien que comparer ces bâtonnets chinois avec des beignets ne leur rend pas justice, car ils possèdent une texture unique, à la fois croustillante et moelleuse. Composés d'une pâte à base de farine de blé, les youtiao sont assez similaires dans toute la Chine, mais la manière dont le lait de soja est servi peut varier. À Pékin, il est généralement servi chaud et sans garniture tandis qu'à Shanghai, il est assaisonné de racine de moutarde, d'échalote, de chili, d'huile et de vinaigre.

Oeufs au thé (chájīdàn, 茶鸡蛋)

Vendus dans presque toutes les petites épiceries et stands de petit-déjeuner en Chine, les œufs au thé sont ce qu'il y a de mieux comme petit-déjeuner à emporter. Les œufs au thé sont, comme leur nom l’indique, des œufs durs cuits dans un bouillon épicé parfumé de feuilles de thé et d’épices entières telles que de l’anis étoilé, des graines de fenouil, de la cannelle et des grains de poivre du Sichuan. Les feuilles de thé (et l’ajout de sauce de soja noir) donnent aux œufs un aspect brun marbré et un goût très particulier dû à l’infiltration des épices à travers les coquilles craquelées.

Wontons (húntún, 馄饨/yúntūn, 云吞)

Beaucoup de gens connaissent bien les wontons frits servis dans les restaurants chinois aux États-Unis, mais ceux qui sont généralement servis pour le petit-déjeuner en Chine (en particulier à Pékin et à Shanghai) sont un peu différents de ceux auxquels vous êtes habitué. Pour préparer des wontons pour le petit-déjeuner, une petite quantité de garniture (généralement du porc) est placée au centre d'une raviole, que l'on ferme et qui est servie dans un bouillon léger qui, à Pékin, est parfumé avec des algues séchées et de fines lamelles d'omelette (semblable à certains types de soupe miso).

Où prendre le petit déjeuner en Chine

Les grandes villes chinoises sont incroyablement animées et le petit-déjeuner à emporter est répandu. Vous verrez des foules de gens s'arrêter devant des carrioles et des stands pour prendre le petit déjeuner sur le chemin du travail ou de l'école. Ces petits stands sont souvent le meilleur endroit pour goûter un authentique petit déjeuner local – installez-vous tout simplement (vous verrez souvent quelques tables et chaises en plastique) et commandez ce que vous voulez en montrant du doigt ce que les autres personnes mangent.

Toutefois, si vous n'osez pas vous risquer à manger dans la rue, les hôtels trois ou quatre étoiles proposent généralement un petit-déjeuner principalement chinois, avec des options telles que congee, pains cuits à la vapeur et œufs. Dans les hôtels cinq étoiles, le petit-déjeuner est peut-être plus international, mais la plupart offrent encore des options chinoises et certains, comme le nouvel hôtel Jen situé au centre-ville de Pékin, ont commencé à proposer des options locales authentiques, telles que le jianbing sur mesure. ■

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