Situado en la gran meseta tibetana, Shangri-La es famosa por sus pintorescos paisajes y su fauna única, y no hay mejor manera de apreciar el entorno natural único de la zona que a través de una visita al Parque Nacional de Potatso.
El Parque Nacional Potatso, también conocido como Parque Nacional Pudacuo, se inauguró en 2007 y es el primer parque nacional de China aprobado por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza. El parque es famoso por su paisaje primitivo y cuenta con varias colinas pintorescas, prados y lagos. También es el hogar de más de 100 especies en peligro de extinción, incluyendo leopardos, grullas, macacos, linces y muchos más.
El Parque Nacional Potatso tiene tres áreas escénicas principales, el lago Shudu, el pasto alpino Militang y el lago Bitahai, al que se puede llegar mediante autobuses turísticos que llevan a los visitantes a paradas fijas alrededor del parque.
El lago Shudu, en el lado norte del parque, se encuentra a 20 minutos en autobús desde la entrada del parque. A una altura de 3.705 metros, este lago es una joya alpina. Sus aguas cristalinas son disfrutadas por patos silvestres, grullas y varias especies de peces, y están rodeadas por colinas cubiertas de árboles. La zona pintoresca del lago Shudu ofrece varias rutas de senderismo; los dos senderos más populares tienen 0.5 y 2.6 km de largo. También hay un sendero más largo que lo llevará aproximadamente a 6.4 km al sur del Pasto Alpino Militang, pero esto solo se recomienda para los excursionistas ávidos que hayan traído refrigerios y agua, y hayan asignado suficiente tiempo para la caminata.
Diez minutos al sur del lago Shudu en autobús está el Pasto Alpino Militang, un gran prado donde yaks y ovejas son comúnmente vistos pastando. Esta tranquila pradera presenta una gran cantidad de especies de plantas interesantes, incluyendo hongos, abetos y flores silvestres, lo que lo convierte en una idílica escena alpina.
Luego, el autobús turístico lleva a los visitantes a 20 minutos al sur del lago Bitahai, comúnmente considerado el punto culminante del parque. En el camino al lago Bitahai, su conductor puede llevarlo a un centro de visitantes donde se pueden comprar comidas. Una vez en el lago, hay dos maneras de apreciar el paisaje circundante. Muchos visitantes optan por caminar a lo largo del paseo marítimo de madera de 4 km que rodea el lago. Esto le permitirá obtener un vistazo de cerca de la flora y la fauna de los alrededores, así como excelentes vistas del lago. Al caminar por el lago Bitahai, recuerde caminar en el sentido de las agujas del reloj, ya que esa es la costumbre budista tibetana local. Si está demasiado cansado para una caminata, otra forma popular de disfrutar del paisaje es dando un paseo en bote por el lago, lo que puede hacer por una tarifa razonable de 50 RMB.
El Parque Nacional Potatso está a unos 30 minutos en coche de Shangri-La y se puede llegar en autobús, coche o taxi.
Horario: 8:00-16:00 (noviembre-marzo), 8:00-17:00 (abril-octubre)
Precio de admisión: 258 RMB (incluye bus turístico)