Les Tombeaux des Ming et la Voie des Esprits

Les Tombeaux des Ming, situés dans une vallée à 50 km de Pékin, abritent les mausolées de treize empereurs de la dynastie Ming. En raison de la richesse de son histoire et de sa belle architecture, le site des tombeaux a été classé au patrimoine mondial de l'UNESCO en 2003. Leur importance historique et leur proximité avec le centre-ville de Pékin font des Tombeaux des Ming un site touristique célèbre qui offre un aperçu sans précédent du passé de la Chine.

Points forts et conseils de voyage

Des seize empereurs qui ont régné pendant la dynastie Ming (1368-1644), treize sont enterrés dans le complexe des Tombeaux des Ming à l'extérieur de Pékin. La sélection du site, la disposition des tombes et les éléments de conception ont été soigneusement sélectionnés selon les principes du feng shui afin de renforcer la bonne fortune de la dynastie Ming. Aujourd'hui, trois des tombeaux sont ouverts au public: le tombeau Changling, le tombeau Dingling et le tombeau Zhaoling. Ce sont les tombeaux Dingling et Changling qui reçoivent le plus de visiteurs.

Changling, la tombe du troisième souverain Ming, l'empereur Yongle (règne 1402-22), est le plus grand et le plus ancien des treize mausolées. Il comprend des salles et palais impressionnants, dont l'un abrite une grande statue en pierre de l'empereur Yongle, lui-même, et une petite exposition de vêtements et d'artefacts.

Dingling, le troisième plus grand des mausolées, est le lieu de sépulture de l'empereur Wanli (règne de 1572 à 1620), ainsi que celui de sa femme et de sa concubine préférée. La construction de la chambre funéraire a commencé avant que l'empereur n'ait atteint l'âge de vingt ans, et la quantité de travail et d'argent dédiée à sa construction est manifeste.

Dingling est le seul tombeau à avoir fait l'objet de fouilles exhaustives. Vous pouvez accéder au tombeau, qui consiste en un grand palais souterrain entièrement construit en grosses briques de pierre, sans piliers ni poutres. Les cercueils et les coffres que vous voyez dans les chambres souterraines sont en réalité des reproductions, car les cercueils d'origine étaient partiellement décomposés lorsque le tombeau a été ouvert.

Le musée des Tombeaux des Ming, qui se trouve juste à l'extérieur du tombeau Dingling, abrite une vaste collection d'objets funéraires précieux qui ont été découverts dans le tombeau Dingling, notamment deux couronnes impériales. Dingling, avec ce musée situé à proximité, est généralement considéré comme le plus intéressant des trois tombeaux accessibles.

Avant d'arriver aux tombeaux, vous passerez d'abord par la Voie des Esprits (ou Voie Sacrée). C'est un long chemin, flanqué de statues d'anciens fonctionnaires du gouvernement et d'animaux, qui conduit aux tombeaux impériaux. La Voie des Esprits, autrefois connue sous le nom de “route du ciel”, était la route par laquelle l’empereur retournerait dans les cieux après la mort. Les statues impressionnantes qui s'y trouvent sont très bien conservées. La route commence à une grande arche commémorative appelée la Grande Porte Rouge, l'une des plus grandes arcades en pierre de Chine, construite en 1540. Nous vous suggérons de vous arrêter pour une promenade paisible le long de la Voie des Esprits avant d’aller aux tombeaux impériaux.

Comme les Tombeaux des Ming sont situés à l'extérieur de la ville, nous vous recommandons de les voir en même temps qu'une visite de la Grande Muraille. Les sections de Mutianyu et de Badaling se trouvent toutes deux à quelques minutes de la route des tombeaux.

Les Tombeaux des Ming sont une excellente représentation de l’architecture et de la culture funéraires traditionnelles chinoises. Toutefois, les bâtiments des tombes ressemblent beaucoup aux salles et aux palais de la Cité interdite ou du Temple du Ciel. Donc, si vous n'êtes à Pékin qu'un jour ou deux, vous pouvez vous dispenser de la visite des Tombeaux des Ming.

Les Tombeaux des Ming sont un véritable patrimoine historique et culturel et l'idéal est de prendre un guide qui vous expliquera l'importance du site. Si vous participez à une visite organisée, assurez-vous que votre guide vous y emmène. Il faut des billets séparés pour la Voie des Esprits et les tombeaux. Certaines agences emmènenent les touristes uniquement à la Voie des Esprits, et omettent les tombeaux eux-mêmes afin de réduire les coûts. À The China Guide, nous emmenons nos clients sur les deux sites.

Veillez à porter des chaussures confortables, car pour explorer les tombeaux vous devrez marcher beaucoup.

Heures d’ouverture et prix des billets

Heures d’ouverture: 08:00-17:30 (avril à octobre) / 08:30-15:00 (novembre à mars)
Tarif: Voie des Esprits: 20 CNY; Tombeau Dingling: 40 CNY; Tombeau Changling: 30 CNY (avril à octobre) / Voie des Esprits: 10 CNY; Tombeau Dingling: 20 CNY; Tombeau Changling: 15 CNY (novembre à mars)
Durée moyenne de cette activité: 1-2 heures

Comment y accéder

Il est possible de se rendre aux Tombeaux des Ming par les transports en commun depuis Pékin, mais si vous n’avez pas beaucoup de temps, l'idéal est de louer une voiture et un chauffeur ou de prendre une excursion organisée, car les tombeaux sont situés à la périphérie de Pékin et vous aurez besoin d'un moyen de locomotion entre les tombeaux et la Voie des Esprits.

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