Grottes de Longmen

Situées à environ 12 km (7,5 miles) au sud de Luoyang, les grottes de Longmen offrent certains des plus beaux exemples de sculptures bouddhistes chinoises. En 2000, le site a été inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO pour son exceptionnelle créativité artistique.

Points forts et conseils de voyage

Abritant des dizaines de milliers de statues de Bouddha, allant de 25 mm (1 pouce) à 17m (57 pieds) de hauteur, les grottes de Longmen ont été principalement creusées sur un tronçon de falaise de 1km (0,62 miles) le long de la rive ouest de la rivière Yihe. La plupart des grottes datent du début de la dynastie Tang (618-907 AD), certaines remontent même à la dynastie Wei du Nord (493-534 AD).

Bien que de nombreuses statues aient été endommagées par les intempéries, détruites par diverses campagnes anti-bouddhistes et pillées par des Chinois et des étrangers, de nombreuses statues impressionnantes et bien conservées subsistent aujourd'hui. Entre autres, celles de la grotte du temple de Fengxian sont sans aucun doute les plus remarquables.

La grotte du temple de Fengxian, ou grotte de Fengxiansi, la plus grande de toutes les grottes, a été sculptée entre 672 et 676 après JC sur ordre de l'impératrice Wu Zetian (qui est devenue plus tard la première femme empereur de l'histoire de la Chine). La grotte possède neuf immenses statues bien conservées, témoignages suprêmes de la perfection architecturale atteinte pendant la dynastie Tang. L'exceptionnel Bouddha Vairocana, sculpté sur le mur du fond de la grotte, est la plus grande statue de Bouddha des grottes de Longmen, il mesure 17,14 m (56 pieds) de hauteur et possède deux oreilles monumentales de 2 m (6,56 pieds) de long. Le Bouddha Vairocana affiche une expression paisible et naturelle, et il aurait été sculpté afin de ressembler à l'impératrice elle-même.

Les autres points forts incluent la grotte Qianxisi, la grotte Binyang et la grotte Wanfo. Tout cela peut être visité sur le chemin de la grotte de Fengxiansi. Les visiteurs doivent être prêts à faire beaucoup de marche, principalement sur terrain plat, mais avec de nombreuses grottes sur leur parcours où ils devront gravir des escaliers raides, en particulier la grotte de Fengxiansi, qui ne compte pas moins de 99 marches.

Après avoir exploré les grottes le long de la rive ouest, les visiteurs traverseront un pont pour profiter de la vue panoramique sur les grottes depuis l'autre rive Puis, ils pourront soit marcher soit prendre une cariole jusqu'au parking.

Les grottes de Longmen sont une attraction touristique de premier plan en Chine et les visiteurs doivent s'attendre à ce qu'il y ait foule, en particulier pendant le festival annuel de la pivoine de Luoyang (début avril à début mai), tous les jours fériés chinois et les vacances d'été (juillet à août). Nous vous recommandons également de vous y rendre le matin pour éviter le contre-jour.

Notez qu'il y a une distance de 3 km (1,86 miles) entre le centre d'accueil du nord-est et l'entrée de la zone touristique. Ceux qui préfèrent ne pas marcher peuvent opter pour un chariot électrique moyennant un supplément.

Comment y accéder

Il y a des bus du centre-ville de Luoyang, de la gare de Luoyang et de la gare de Longmen aux grottes de Longmen. Si vous prenez le train à grande vitesse pour Luoyang, vous descendrez à la gare de Longmen. De là, un taxi pour les grottes coûte environ 15 RMB.

Heures d'ouverture et prix des billets

Heures d'ouverture: 8h00-18h30 (1er avril au 7 octobre) / 8h00-17h30 (15 novembre au 31 janvier) / 8h00-18h00 (1er février au 31 mars, 8 octobre au 14 novembre)
Tarif: 90 CNY / personne
Chariot électrique: 20 CNY (aller-retour) / 10 CNY (aller simple)
Durée moyenne de cette activité: 1/2 journée

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