La Cité Interdite

Siège du pouvoir depuis des centaines d'années, Pékin fourmille d'exemples d'extravagantes conceptions architecturales impériales dont la meilleure illustration est la Cité Interdite, également connue sous le nom de musée du palais ou gu gong en chinois.

Ce complexe immense, avec ses bâtiments rouges et dorés apparemment sans fin, est situé au cœur de Pékin. Il a abrité les empereurs et leurs familles, ainsi que le gouvernement chinois pendant près de 500 ans à partir de 1420, de la dynastie Ming jusqu’à la fin de la dynastie Qing en 1912. Il a été déclaré au patrimoine mondial en 1987 et est classé par l'UNESCO comme possédant la plus grande collection de structures antiques en bois au monde.

Points forts et conseils de voyage

Le musée du palais est immense; il couvre une superficie d'environ 150 000 m² et est entouré d'un fossé de 3 800 mètres de long et de 52 mètres de large. Le complexe se compose de 980 bâtiments impressionnants, dont beaucoup sont maintenant ouverts au public.

Les visiteurs doivent entrer dans le musée du palais par la porte Sud. Avant d’accéder à la place Tian’anmen et au musée du palais, il faut passer par un contrôle de sécurité. Vous devrez vous munir de votre passeport pour obtenir un billet et entrer au musée du palais. Depuis le 2 octobre 2017, tous les visiteurs de la Cité Interdite doivent réserver leurs billets en ligne. Apprenez comment acheter des billets pour la Cité Interdite en ligne ici.

Malgré l'immensité des lieux, la plupart des visiteurs s’en tiennent à l’axe central de la Cité Interdite, de l’entrée Sud à la sortie Nord. Ce parcours se fait en environ deux heures et vous permettra d'admirer les plus belles portes et les plus sompueux palais, en particulier la porte du méridien (wumen), la porte de l'harmonie suprême (taihemen), la salle de l'harmonie suprême (taihedian), la porte de la pureté céleste (qianqingmen), le palais de la pureté céleste (qianqinggong), le jardin impérial (yuhuayuan) et la porte de la prouesse divine (shenwumen). L'axe central attire généralement beaucoup de visiteurs et est bondé aux heures de pointe.

Les nombreux palais et salles de la Cité Interdite peuvent se ressembler, nous avons donc fourni ci-dessous une carte touristique qui vous permettra de vous familiariser avec les sites principaux. Vous pouvez cliquer sur les icônes situées le long de l'axe principal Sud-Nord pour plus d'informations. Le musée dispose d'une bonne signalisation en anglais et en chinois, et un audio-guide vous aidera également dans votre visite. Si vous souhaitez profiter au maximum de votre visite, nous vous recommandons vivement de prendre un guide qui vous fera faire une visite approfondie et documentée de tous les principaux sites de la Cité Interdite.

Si vous disposez de plus de temps et voulez vous éloigner de l'axe central, nous vous recommandons de visiter l'angle Nord-Est du complexe, appelé le secteur de la longévité tranquille, où résidaient l'impératrice douairière et les nombreuses concubines impériales. Vous y trouverez un mur de neuf dragons bien préservé, ainsi que de nombreuses salles, des jardins pittoresques et un impressionnant opéra de trois étages.

Un autre site intéressant est le pavillon des montres et horloges, qui expose des pièces somptueuses et complexes offertes aux empereurs Qing par divers dirigeants et diplomates européens à partir du 17ème siècle. Vous accéderez à ce musée (dont le l'entrée vous coûtera10 RMB supplémentaires) en tournant à droite juste après avoir traversé le pavillon de l’harmonie préservée.

Si vous souhaitez approfondir votre visite et explorer toutes les parties accessibles de la Cité Interdite il faut compter une journée entière. Que vous disposiez d'une demi-journée ou d'une journée complète pour explorer la Cité interdite, vous trouverez des itinéraires de visite et des cartes (en anglais) sur le site Web du Musée du Palais.

Si vous voulez éviter la foule, nous vous recommandons de ne pas aller à la Cité Interdite les week-ends ou les jours fériés chinois, et de programmer votre visite tôt le matin ou l'après-midi. Vous pouvez en apprendre plus sur les meilleures façons d'éviter les foules pendant votre séjour en Chine ici.

Nous vous recommandons d’apporter beaucoup d'eau si vous visitez en été ou au début de l'automne, car il fait chaud et il y a peu d'ombre à l'intérieur de la Cité interdite. Vous trouverez à boire et à manger dans la Cité Interdite mais à des prix élevés. Les souvenirs vendus dans les boutiques sont de bonne qualité et à prix fixe. Les toilettes sont correctes et principalement de style chinois.

Assurez-vous de porter des chaussures confortables, car vous pouvez passer des heures à vous promener dans le complexe et à traverser des cours aux pavés irréguliers.

Après avoir visité le musée du palais, les visiteurs doivent sortir par la porte Nord ou Est. Il n'y a pas de station de métro près de ces deux portes, vous devrez donc opter pour un bus ou un taxi.

Le parc Jingshan est juste en face de la porte Nord. Après votre visite, nous vous recommandons de gravir la colline qui se trouve dans le parc d'où vous aurez une vue plongeante sur la Cité Interdite.

Accessibilité

Il existe un itinéraire touristique accessible aux personnes en fauteuil roulant du côté Est de l'allée centrale. Vous pouvez trouver la carte de l'itinéraire adapté aux fauteuils roulants ici. En suivant cet itinéraire, les visiteurs en fauteuil roulant peuvent accéder à tous les palais les plus magnifiques de la Cité Interdite. Des toilettes accessibles aux personnes handicapées sont également disponibles le long de cet itinéraire. Il existe des cartes et des panneaux indiquant l'itinéraire accessible. Vous pouvez toujours demander au personnel des informations supplémentaires ou de l'aide en cas de doute.

Au-delà de cet itinéraire accessible, il serait difficile pour les utilisateurs de fauteuil roulant d'explorer d'autres parties de la Cité Interdite, car il y beaucoup de marches et de seuils surélevés partout dans le reste du complexe.

Quelques fauteuils roulants sont également disponibles sans frais au centre de services. Une caution de 500 CNY est demandée, elle vous sera restituée lorsque vous rendrez le fauteuil roulant à la sortie.

Heures d'ouverture et prix des billets

Heures d’ouverture : 08:30-17:00, dernière entrée à 16h10 (avril à octobre) / 08:30-16:30, dernière entrée à 15:40 (novembre à mars). Fermé le lundi.
Tarif : 60 CNY (avril à octobre) / 40 CNY (novembre à mars)
Billet pour la galerie du trésor / le pavillon des montres et des horloges : 10 CNY
Durée moyenne de cette activité : 2 heures

Dernières nouvelles de nos guides

24 mai 2018 - À compter de juin 2018, la Cité interdite sera fermée le lundi pour restauration et maintenance pour une durée indéterminée.

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