Les Jardins Classiques de Suzhou

Suzhou doit sa renommée à ses exquis jardins classiques. On dénombre en fait neuf de ces jardins à Suzhou, tous considérés comme des exemples emblématiques du traditionnel art des jardins chinois. Ces paisibles écrins de verdure remontent au 11ème siècle et sont, sans nul doute, le point fort de toute visite dans la ville. Ils ont été collectivement inscrits au patrimoine mondial de l' UNESCO en 1997.

Points forts et conseils de voyage

Certes tous les jardins de Suzhou sont de jolis oasis et d'excellents exemples de jardins classiques chinois, toutefois nous vous recommandons en priorité les quatre jardins suivants qui vous donneront une idée de ce qu'est un jardin traditionnel et un aperçu de l'histoire et de la culture chinoises.

Le jardin de l'Humble Administrateur

Construit en 1509 par un ancien fonctionnaire et poète, le jardin de l'Humble Administrateur est le plus grand de Suzhou avec une superficie de 52 000 m², il est considéré comme un des plus beaux jardins classiques de Chine. Typiquement, le jardin de l'Humble Administrateur possède comme tous les jardins de la dynastie Ming des ponts en arc anciens et des pavillons ainsi qu'une variété extraordinaire d'arbres et de plantes dans un décor paradisiaque de bassins et d'îles.

Le jardin se divise en trois parties: Est, Ouest et Centrale. La partie centrale, la plus vaste, est formée de pavillons et de terrasses construits autour d'un grand bassin. Les parties Est et Ouest sont tout aussi charmantes avec leurs ruisseaux sinueux, leurs forêts de bambous et leurs pelouses verdoyantes.

Le jardin de l'Humble Administrateur étant très populaire, il attire un grand nombre de touristes, notamment des groupes entiers en haute saison. Nous vous recommandons de prévoir de venir de très bonne heure pour éviter la cohue.

Heures d'ouverture et prix des billets
Heures d'ouverture: 7h30 - 17h30
Tarif: 70 RMB (avril - octobre); 50 RMB (novembre - mars)
Durée moyenne de cette activité: 2 heures

Lingering Garden (littéralement le jardin où l'on s'attarde)

Le Lingering Garden est un jardin pittoresque entretenu avec amour depuis plus de 400 ans par ses différents propriétaires, membres du gouvernement et ministres. On y trouve tous les éléments clés du parfait jardin classique chinois: eau, architecture, végétation et formations rocheuses.

Les principaux bâtiments du jardin se trouvent autour d'un vaste bassin situé au centre du parc. Ils sont tous reliés entre eux par une allée couverte de 700 mètres de long, à voir absolument. Autre attraction du Lingering Garden sa grande rocaille qui remonte à la dynastie Ming. Lingering Garden offre aussi aux visiteurs des concerts de musique traditionnelle chinoise qui ajoutent à l'ambiance historique des lieux.

Heures d'ouverture et prix des billets
Heures d'ouverture: 7h30 - 17h
Tarif: 55 RMB (avril - octobre); 45 RMB (novembre - mars)
Durée moyenne de cette activité: 1 heure

Le Jardin du Maître des Filets

Couvrant une superficie d'un peu plus d'un demi hectare,il est petit par la taille, oui, mais ne vous y faites pas prendre, ce jardin est tout ce qu'il y a de plus exquis. Le ministre Shi Zhengzhi de la Dynastie Song (960-1279) a utilisé des méthodes paysagières d'une haute technicité quand il a conçu le Jardin du Maître des Filets pour faire en sorte que chaque mètre de cette modeste parcelle soit façonnée pour que le jardin paraisse plus grand qu'il ne l'est en réalité. À l'origine le concept du jardin aurait été inspiré par l'humble vie d'un pêcheur, d'où son premier nom, “La Retraite du Pêcheur”. Aujourd'hui il est reconnu comme l'un des plus beaux jardins non seulement de Suzhou mais de la Chine toute entière.

Bien qu'étant le plus petit des jardins de Suzhou classés au patrimoine de l'humanité de l' UNESCO, le Jardin du Maître des Filets est considéré comme l'un des jardins ornementaux les mieux préservés. Plantes, formations rocheuses et architecture traditionnelle y foisonnent, autour d'un magnifique bassin.

Diverses représentations y sont données tout au long de la journée, par l'opéra de Suzhou, mais aussi des représentations de musique folkloriques. Il y a des spectacles et des circuits nocturnes quotidiennement en haute saison. Le parc est encore plus féérique le soir grâce aux lanternes illuminées qui y sont sont accrochées.

Heures d'ouverture et prix des billets
Heures d'ouverture: 7h30 - 17h30; circuit de nuit: 19h30 - 20h (avril-octobre)
Tarif: 40 RMB (avril-octobre); 30 RMB (novembre-mars); circuit de nuit: 100 RMB (avril-octobre)
Durée moyenne de cette activité: 1 heure

Le jardin de la Forêt du Lion

Ce traditionnel jardin enchanteur est surtout célèbre pour ses formations rocheuses complexes qui ressemblent à un lion, d'où le nom du jardin. Construit en 1342 pour servir de retraite aux moines Bouddhistes Zen, le jardin de la Forêt du Lion est particulièrement célèbre pour sa rocaille dont la complexité ne cesse d'interroger. De nombreuses allées traversent grottes, cavernes et rochers escarpés qui semblent venir d'une autre planète. Outre ses rocailles, le jardin de la Forêt du Lion vous enchantera aussi avec ses pavillons exquis, ses ponts, ses plantes et ses voies d'eau. Le tout s'associe pour donner au jardin une place de choix parmi les plus beaux jardins de Suzhou.

Heures d'ouverture et prix des billets
Heures d'ouverture: 7h30 - 17h30 (mars-octobre); 7h30-17h (novembre-février)
Entrance fee: 40 RMB (April-October); 30 RMB (November-March)
Durée moyenne de cette activité: 1 heure

Meilleure période pour visiter les jardins de Suzhou

Jardins et leurs voies d'eau de Suzhou sont magnifiques toute l'année, mais le printemps (mi-avril à fin mai) est un moment privilégié, quand les arbres sont en fleur, en particulier les pruniers et les cerisiers. À la fin de l'été il fait très chaud mais c'est le moment rêvé pour voir les fleurs de lotus orner les bassins des jardins.

Accessibilité

Veuillez noter que les marches en pierre et les allées sinueuses ne sont pas compatibles avec les fauteuils roulants.

Comment y accéder

Le Jardin de l'Humble Administrateur, le Jardin de la Forêt du Lion et le Jardin du Maître des Filets sont tous situés au centre de Suzhou. Le Jardin de l'Humble Administrateur et le Jardin de la Forêt du Lion sont très proches l'un de l'autre (quelques minutes à pied). Le Jardin du Maître des Filets est un peu plus loin au Sud, à 15 minutes de route en voiture ou en bus. Le Lingering Garden est à l'Ouest du centre de Suzhou mais facile d'accès en voiture ou en bus de n'importe quel endroit de la ville. Il faut compter 20 minutes de route.

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